Az olasz az román nyelv, kb. 62 millió ember beszéli, legtöbbjük Olaszországban él. Standart olasz a firenziai olasz. Dupla vagy hosszú mássalhangzóik vannak, mint a latinban (ebben különböznek más román nyelvektöl, pl. a franciától és a spanyoltól).
Mint más román nyelveknél (kivéve a franciát), a szavak hangsúlya más és más.
Olasz a hivatalos nyelv Olaszországban és San Marino-ban, valamint Ticino és Grigioni svájci kantonokban.
Olasz a latin mellett a második hivatalos nyelv Vatikánban, valamint a szlovéniai Koper, Izola és Piran területén van használatban szlovén nyelv mellett.
Nagyon elterjedt még Luxemburgban, az USA-ban, Ausztráliában a sok kivándorló között.
Beszélik Máltán, ahol 1934-ig hivatalosan is használatban volt, amit később az angol váltott fel.
Kevésbé beszélik már Szomáliában, Libiában és Eritriján, a volt afrikai gyarmati országokban.
Az olasz az ötödik világnyelv a világon az iskolákban tanult nyelvek alapján (angol, francia, spanyol, német után).
Az olasz nyelv tanulása felnöttek részére az „Alma Edizioni Firenze Essperso 1,2,3“ kiadóház programja alapján történik.
